Comme si la disparition de Skeeter Rabbit (Electric Boogaloo, L.A) au printemps dernier, n’était pas dans tous les esprits, Willi Ninja a rejoint notre ami EB’s en ce tout début septembre. Retour sur celui qui a propulsé le voguing sur les podiums et porté la communauté gay sur le devant de la scène.
Celui qu’on surnommait « le parrain du voguing » s’est éteint le 2 septembre dernier, les anges n’ont plus qu’à prendre la pose pour son arrivée. C’est toute la scène vogue et par élargissement la communauté gay qui porte le deuil. William R. Leake, de son vrai nom est décédé à l’âge de 45 ans, des suites de sa séropositivité.
Plus qu’un simple danseur, Willi avait réussi à imposer sa silhouette androgyne et longiligne dans le monde de l’entertainment. Gestuelle toute en souplesse, « attitude » et poses dignes des meilleurs top models, Mr Ninja portait bien son nom, un virtuose du mouvement précis et propre.
2 évènements majeurs dans la vie de Willi Ninja:
« Paris is burning » le documentaire de Jennie Livingston en 90, introduit Willi Ninja et annonce la couleur en dépeignant l’underground gay du New York des années 80. Il y brille par son style félin et plein de grâce, sans oublier son port de tête capable de rendre chèvre plus d’un rat d’opéra. D’un côté la presse encense le documentaire parce qu’il explore un univers jusque là méconnu du grand public. (En 1989, qui s’enquiert des ballrooms et de Pepper la Beija, soyons sérieux?!) De l’autre, les associations afro-américaines s’offusquent de voir au grand jour ces intouchables. La culture Ballroom sort de terre et ça irrite l’image officielle du Black is Beautiful.
(Willi Ninja à 4min15)
Plus tard, le clip "Vogue" de Madonna fera la promo mondiale du Voguing. Cette dernière déclarera que Willi fut d'une influence majeure dans sa vie d'artiste. Le pouvoir du petit écran et surtout d'MTV ayant fait son effet, Willi devient la figure officielle du voguing et de l'"ATTITUDE" au sens US du terme. Il incarne le glamourous et devient maître du "runway" pour la Haute Couture, apprenant à défiler à Naomi ou Iman.
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